Hemelse column -4-
Een Rotterdammer in Amsterdam...
Door: Robert Engel, mei 2009
Afgelopen zaterdag was ik in Amsterdam Noord. Ik had een afspraak bij het hippe caf? Noorderlicht op een uithoek van het NDSM terrein. Ontspannen omgeving, oude kranen, veel water, verroeste boten, gedumpte bussen, verloren machines en vooral veel industri?le troep.
Een lekkere omgeving voor de man die opgroeide in de enige echte haven van Nederland. Amsterdam Noord bleek een feest der herkenning. Ik waande mij in Rotterdam Zuid, helemaal toen ik door het tuindorp liep.
Want dat is precies hetzelfde als het tuindorp dat men vroeg in de vorige eeuw in het zuiden van Rotterdam liet verrijzen. Een revolutionaire gedachte was dat toen. Ook arbeiders hadden buitenlucht nodig en laagbouw met een tuintje en een schuurtje voldeed prima voor dat doel. Laten ze dat in Amsterdam nou ook gedacht hebben, want Rotterdam is altijd eerder met goede idee?n. Zo tussen de laagbouw trof ik doorloopjes. Ik zag hofjes. Pleintjes. Vroeger moet het een feest geweest zijn in dergelijke buurten. In het weekend. Vader aan het werk in de tuin, de kinderen met de hoepel of hun bal aan het spelen en moeders die alvast het vlees stoofde voor de avond. Gezellig!
Totdat het fout ging. In Rotterdam verpauperde de boel. Want, zo weten de oudere Rotterdammers, die buitenlanders. Toen de buitenlanders kwamen is alles fout gegaan. Schuttingen verschenen. Rijkere Rotterdammers trokken naar groeikernen als Spijkenisse en Hellevoetsluis. Vreemde luchten werden geroken toen die Surinamer van op de hoek stond te koken. En die Marokkanen waren helemaal raar, want die lieten de kinderen tot laat op straat spelen. ?s Avonds kon je niet meer veilig over straat, zo weten de bejaarden onder ons.
Hier in Amsterdam Noord lijkt dat niet anders. Noord maakt een desolate indruk. Hoge schuttingen. Troosteloze pleintjes waar al het leven is verdwenen. Vergane hofjes. Veel groen. Dat dan weer wel. Maar niet voldoende groen om een buurt bruisend te maken. Dat doen de mensen die er leven. En daar ontbrak het volledig aan tijdens mijn wandeling.
Amsterdam Noord als Rotterdam Zuid. Veel verschil is er niet. Je verwacht in Noord zomaar een Feyenoord vlag voor de ruiten. Of een poster van Leefbaar Rotterdam, want die zijn populair in zuidelijk Rotterdam. Want het is natuurlijk allemaal de schuld van die buitenlanders. Het zal wel. Ik maakte een wandeling door Amsterdam Noord en voelde mij er opvallend thuis. Omdat Amsterdam blijkbaar heel Rotterdams kan zijn.
Robert Engel is hoofdredacteur van endandit.nl, heeft een eigen weblog lucaswashier.nl, schreef over sport voor 925.nl en schrijft over sport voor DeJaap.nl.
